高架十字迷宮是利用動物對新異環境的探究特性和對高懸敞開臂的恐懼形成矛盾沖突行為來考察動物的焦慮狀態。高架十字迷宮具有一對開臂和一對閉臂，嚙齒類動物由于嗜暗性會傾向于在閉臂中活動，但出于好奇心和探究性又會在開臂中活動，在面對新奇刺激時,動物同時產生探究的沖動與恐懼，這就造成了探究與回避的沖突行為，從而產生焦慮心理。

　　高架十字迷宮可以是木質結構，現在多為無味的塑料材質，顏色為黑色。大鼠高架十字迷宮包括50cm*10cm的兩個相對開臂（openarm）和兩個50cm*10*40cm的相對閉臂（closedarm），閉臂的上部是敞開的。迷宮中央有一10cm*10cm的開闊部，迷宮距離地面50cm高。迷宮上方安裝錄像監控器，以錄制動物在迷宮中的活動情況，以供日后分析使用。

　　高架十字迷宮的實驗方法：

　　1.在實驗前一個星期，每天撫摸實驗動物1-5min，連續7天，借以消除實驗動物對實驗者的恐懼。

　　2.將實驗動物放入迷宮中央區，頭朝開臂，并注意此后每只實驗動物均放在同一位置。同時開啟攝像監控器記錄5min內實驗動物開臂和閉臂的進入次數及進入各臂的時間。實驗過程中實驗者需距離迷宮1米的距離。

　　3.記錄結束后將實驗動物放回飼養籠具內。同時清理迷宮，并用5%的醋酸水溶液或75%的酒精擦拭迷宮，借以消除動物氣味對后繼實驗動物的影響。