跳臺實驗原理是將嚙齒類動物放入一個開闊的空間后，其天然的習性會對邊緣與角落進行探究活動。在方形空間中心設置一個高的站臺，底部鋪以電棒可以通電。當把動物放在站臺上時，它幾乎立即跳上站臺，并向四周進行探索。如果動物跳下站臺時受到電擊，其正常反應是跳回站臺以躲避傷害性刺激。多數動物可以再次或者多次跳至電柵上，受到電擊后又迅速跳回站臺。多次訓練后，動物形成記憶而不跳下站臺。藥物或者其他因素（如腦損傷）的改變會增強或者削弱這種記憶保存時間。跳臺箱材質采用無味的ABS塑料材質或者醫用有機板，顏色為黑色或者灰色。

　　實驗方法：

　?。?）訓練期：訓練時將動物放入跳臺箱內適應3-5min，然后底部電棒通交流電，動物受到電擊，正常反應是跳上平臺躲避傷害性刺激。訓練期內如果該動物未跳下平臺則棄去不用。

　?。?）試驗期：訓練后根據具體實驗目的，在一定期間（一般24h）將動物再次放在平臺上，觀察3-5min，記錄動物*從平臺跳下所需的時間，即跳臺潛伏期（stepdownlatency，SDL）和觀察期內跳下平臺的次數，即錯誤次數（errortimes,ET),若觀察期內動物未跳下平臺，ET記為0，SDL記為觀察時間（3-5min）。